Lo scontro fra due ideologie

Fine degli anni trenta:

•  due blocchi contrapposti :

•  Regimi democratici (Stati Uniti, Francia, Gran Bretagna)

•  Regimi totalitari di stampo nazista o fascista (Germania, Italia, Spagna, Giappone)

•  Unione Sovietica con regime totalitario di tipo comunista

Patto tra regimi fascisti : asse Roma-Tokyo-Berlino

Punti fermi con cui Hitler aveva costruito il suo potere:

•  Razzismo

•  Anticomunismo

•  Rifiuto alla democrazia

L’ arma della propaganda , soprattutto quella della radio e del cinema , divenne un potentissimo mezzo di persuasione e di comunicazione.

La lotta contro i fascismi stimolò soprattutto negli stati occupati militarmente dai tedeschi una spontanea resistenza popolare. Nasce così la Resistenza , un insieme di movimenti che presero le armi in nome dell’indipendenza e della libertà dall’oppressore.

Lo scoppio del conflitto

Marzo 1939 : Hitler conquista la Cecoslovacchia .

Francia e Gran Bretagna cercano l’appoggio dell’Unione Sovietica e salvaguardano l’indipendenza della Polonia e dei paesi baltici, preoccupati sia da Hitler, sia dall’Urss.

Stalin riteneva indispensabile, in caso di aggressione tedesca, che le forze sovietiche potessero entrare nel territorio polacco.

23 agosto 1939 : patto di Molotov-Rippentrop (patto di non aggressione). Accordo tra Hitler e Stalin il quale s’impegnava di non ostacolare l’espansione dei tedeschi in Polonia in cambio di consistenti vantaggi territoriali in quell’area. Il patto che sarebbe durato dieci anni, avrebbe consentito all’Urss di:

•  portare a termine i propri programmi di espansione economica

•  assistere al logoramento dei paesi capitalistici

1° settembre 1939 : Hitler, senza dichiarare guerra, invia i propri carri armati in Polonia. Francia e Gran Bretagna dichiarano guerra.

18 settembre 1939 : la guerra lampo (Blitzkrieg) condotta in Polonia termina con l’annientamento dell’esercito polacco. I russi occupano le zone prestabilite.

Novembre 1939 : Stalin attacca anche la Finlandia

L’avanzata nazista

Primavera 1940 : Hitler occupa la Danimarca e la Norvegia per:

•  controllare l’approvvigionamento di ferro svedese

•  accerchiare la Gran Bretagna

Poco dopo invade Belgio, Olanda e Lussemburgo .

14 giugno 1940 : L’esercito tedesco sconfigge le fortificazioni lungo la linea Maginot e conquista Parigi .

Il governo francese si divide:

•  alcuni vogliono combattere i nazisti spostandosi su altri fronti

•  altri vogliono firmare un armistizio (maresciallo Petain )

Il governo firma l’armistizio e nella regione meridionale del paese si costituisce un regime filonazista, con capitale Vichy . Molti francesi si ribellano, come il generale De Grulle.

Agosto 1940 : Hitler decide di attaccare la Gran Bretagna con un bombardamento aereo (battaglia di Inghilterra). La Gran Bretagna grazie alla tenacia di Churcill e alla potenza della propria aviazione dotata del radar, la Raf (Royal Air Force), riesce a resistere.

L’entrata in guerra dell’Italia

10 giugno 1940 : entrata in guerra dell’Italia

Allo scoppio della guerra Mussolini aveva preferito dichiarare non belligeranza dell’Italia perché non era preparata sul piano politico ed economico.

Quando il progetto hitleriano di una guerra-lampo e di una rapida conquista dell’Europa sembrava prossimo alla realizzazione, Mussolini decide di dichiarare guerra alla Gran Bretagna e alla Francia.

Per dimostrare ad Hitler di essere in grado di sviluppare una strategia autonoma, il duce progettò una guerra parallela aprendo nuovi fronti di combattimento.

Estate 1940 : offensiva italiana contro gli inglesi nell’Africa del nord ( Egitto e Somalia )

Autunno 1940 : offensiva italiana contro la Grecia

Fallimento di tutte queste azioni. Solo l’aiuto dei tedeschi consentì ai soldati del duce di vincere nei Balcani

Primavera 1941 : gli inglesi conquistano Addis Abeba , in Etiopia, e pongono fine alla dominazione italiana nel crono d’Africa.

Estate 1941 : Hitler rompe l’accordo con l’Urss e invade il suo territorio. L’invasione denominata ” operazione Barbarossa ” coglie di sorpresa l’esercito sovietico, decimato dalle recenti purghe staliniane. Hitler conquista l’Ucraina , la Crimea e minaccia Mosca e Leningrado .

L’intervento degli Stati Uniti

Alla scoppio della seconda guerra mondiale gli Stati Uniti, fedeli ala propria posizione isolazionista , si erano mantenuti estranei al conflitto.

Alla fine del 1939 il Congresso votano una legge che consente agli inglesi di acquistare materiale statunitense. In seguito approva anche la legge “affitti e prestiti”.

Settembre 1940 : il Giappone aderisce al Patto tripartito , stipulato con Italia e Germania: l’Europa sarebbe spettata alla Germania e all’Italia, mentre l’Asia orientale al Giappone

Luglio 1941 : il Giappone conquista l’Indocina francese . Gli Stati Uniti cessano di vendergli il petrolio e appoggiano la Cina.

7 dicembre 1941 : attacco a Pearl Harbor , nelle Hawaii, da parte dell’esercito nipponico. Gli Stati Uniti dichiarano guerra al Giappone e ai sui alleati

Primavera 1942 : i giapponesi conquistano Malesia , Filippine , Hong – Kong , Singapore , Birmania e Nuova Guinea . I generali del Sol commisero l’errore di non attaccare più gli americani nelle loro basi offrendo loro mesi preziosi per preparare la controffensiva.