A/an si usa:

• davanti a sostantivi numerabili singolari
• davanti a nomi che indicano professioni
• espressioni idiomatiche

The si usa:

• quando l’identità del sostantivo è nota a chi parla
• con i nomi che indicano: parti della casa, negozi, luoghi pubblici
• davanti a mountains, seaside, country
• alla forma plurale dei cognomi
• davanti ai punti cardinali
• davanti a nomi di fiumi, mari e oceani, catene montuose, gruppi di isole.

The non si usa:

• davanti ai nomi propri
• davanti a sostantivi usati in senso generale