Guerra civile tra Calvinisti e Cattolici nei Paesi Bassi
- Filippo II perseguitava come eretici i calvinisti
- 1566: i gueux (“pezzenti”, così si indicavano i borghesi calvinisti ribelli) si ribellano e vengono repressi duramente dal duca d’Alba , uomo spietato inviato da Filippo II
- La repressione fa allargare la rivolta in Zelanda e in Olanda, le regioni più settentrionali. Partecipa alla ribellione Guglielmo I d’Orange-Nassau
- Paesi Bassi divisi : nord calvinista e appartenente all’Unione di Ultrecht, sud cattolica e appartenente all’Unione di Arras
- 1579-1585: il governatore Alessandro Farnese , inviato da Filippo II, inizia a riconquistare le regioni olandesi settentrionali
- L’Inghilterra appoggia i ribelli olandesi e invia la flotta di Francis Drake in Andalusia per saccheggiare Cadice
- 1588 : Filippo II invia l’Invincibile armata contro l’Inghilterra, ma questa viene clamorosamente sconfitta sia per l’abilità degli Inglesi sia per una tempesta.
- I ribelli olandesi riprendono l’offensiva conquistando importanti città
- 1609 : Filippo II è costretto a firmare la tregua dei dodici anni , con la quale riconosceva l’indipendenza olandese