Fonti riguardo agli Arabi: la Bibbia, Erodoto, Strabone

Regni preislamici:

• regno di Saba => territori dello Yemen, la regina si recò da Salomone per rapporti commerciali
• regno dei Nabatei => florido per i commerci, ma conquistato da Traiano
• regno di Palmira => florido per il commercio

Arabia felix: denominazione usata dai Romani per indicare la regione occupata dai regni preislamici per la lussuria

Gli arabi:

• erano in buona parte nomadi, organizzati in tribù e detti “beduini”, abitanti del deserto.
• La loro principale risorsa era il cammello.
• Vivevano di razzie e di pastorizia
• Professavano una religione politeistica, basati su idoli (cammello e gatti).
• Punto di riferimento a tutti era il santuario della Mecca, contenenti centinaia di idoli di diverse tribù e la Pietra Nera, un meteorite che credevano fosse stato portato sulla terra dall’Arcangelo Gabriele.

Maometto, colui che é lodato da Dio:

• Dapprima era un carovaniere
• Nei lunghi viaggi, ebbe l’occasione di conoscere non solo le idolatrie praticate in Arabia, ma anche le grandi religioni monoteistiche ebraica e cristiana.
• Si sposò con la ricca Khadigia, riuscendo così a dedicarsi completamente alla meditazione religiosa
• Dopo aver ricevuto le rivelazioni dal suo Dio, condannò senza riserve il politeismo e l’idolatria
• Nel 622 fu costretto ad abbandonare la Mecca e si rifugiò nella città di Yatrib, in seguito ribattezzata come Medina (“città del profeta”) => l’egira diventerà punto di riferimento della datazione araba
• In seguito, dopo esser riuscito a difendersi dall’attacco dei Meccani contro Medina, nel 630 riesce a marciare contro la Mecca e a conquistarla.
• Muore nel 632

Musulmano deriva da muslim, “colui che si abbandona”

I libri sacri:

• Corano: libro contenente le rivelazioni fatte da Allah a Maometto, l’ultimo dei profeti. E’ diviso in Sure ed é, secondo i fedeli, esistito sempre
• Sunna: libro contenente i detti, le vicende e le azioni di Maometto

La sharìa (legge divina):

• elemosina legale
• preghiera canonica
• pellegrinaggio alla Mecca
• non si possono avere più di quattro mogli
• non si può bere alcolici né mangiare carne di maiale
• ci si deve abbandonare totalmente e con fiducia ad Allah
• supremo ideale é la lotta per la diffusione della fede => chi parteciperà alla guerra santa (gihad) sarà ricompensato dopo la morte

Alla morte di Maometto vi é il periodo del Califfato. I califfati venivano eletti da tribù, erano luogotenenti e svolgevano le funzioni di Maometto

Sotto califfi elettivi (Abu Bakr, Omar, Othman, Alì)

• Gli Arabi si espandono rapidi nel Vicino Oriente, strappando la Siria, la Palestina e l’Egitto a Bisanzio

Sotto la dinastia degli Omayyadi:

• Conquistano le regioni fino all’Indo, occupano l’intera africa settentrionale, strappano ai Visigoti quasi tutti i territori della Spagna, superano i Pirenei e cercano di sconfiggere i Franchi
• Vengono bloccati a est da Leone III, successore di Eraclio, a ovest da Carlo Martello nella battaglia di Poiters (732)
• Il centro del loro califfato era in Siria (territorio ricco), la capitale fu prima Damasco, resa incantevole per le opere civili, come l’irrigazione e stupendi giardini, poi Bagdad
• Le regioni conquistate possono convertirsi all’Islam e, in caso contrario, sono costrette a pagare la tassa dell’infedele, utilizzata per il mantenimento dei guerrieri
• Gli arabi combattevano via terra, fino alla dinastia degli Abbasidi
• Nelle territori conquistati lasciano fiorire le civiltà preesistenti, trasferiscono il numero (preso dagli Indiani), le abbelliscono.
• L’Occidente cristiano rimase primitivo, infatti, gli arabi avevano creato un impianto idraulico, un sistema di illuminazione (Cordova, università + antica) e i bagni turchi